The Social Reckoning : pour jouer Zuckerberg, Jeremy Strong a traité ses collègues… comme Zuckerberg

Interprète de Mark Zuckerberg dans The Social Reckoning, Jeremy Strong n’a pas seulement changé de voix et de démarche. Il a poussé l’immersion si loin qu’Aaron Sorkin a préféré prévenir les autres acteurs : ne comptez pas trop discuter à la machine à café. Kendall Roy n’est jamais très loin.

Avec Jeremy Strong, le personnage ne disparaît pas forcément quand la caméra s’arrête. On le savait depuis Succession, où sa manière de vivre Kendall Roy jusque dans les coulisses avait déjà fait beaucoup parler. Pour The Social Reckoning (sortie ce 7 octobre), dans lequel il succède à Jesse Eisenberg sous les traits de Mark Zuckerberg, l’acteur a remis ça.

Et Aaron Sorkin connaissait assez bien son client pour prévenir les autres.

🤐 « Il ne va probablement pas vous parler du tout »

Avant le tournage, Sorkin explique avoir briefé les acteurs qui allaient partager des scènes avec Strong :

« Il ne va probablement pas vous parler du tout. »

La suite est encore plus claire :

« Il va vous traiter comme il imagine que Mark traite les gens autour de lui. »

Bingo. Strong ne parlait pas avec sa propre voix sur le plateau, a modifié sa démarche et restait Zuckerberg entre les prises. Pas vraiment le collègue avec qui refaire le match devant le buffet à volonté, donc. Sorkin raconte que les choses se sont passées exactement comme prévu, sans pour autant critiquer la fameuse « Method Acting » de son acteur. Sa conclusion est même assez nette : « Le résultat est là. »

📧 Et Zuckerberg s’est retrouvé avec un nouvel avocat

Pour préparer le rôle, Strong est même allé encore un peu plus loin : il a contacté le véritable Mark Zuckerberg par mail, sans en parler à Sorkin. Zuckerberg lui a répondu et l’acteur s’est mis à défendre son personnage auprès du réalisateur, jusque dans des messages envoyés tard le soir.

« Mark n’avait pas de plus grand défenseur que Jeremy Strong », résumera Sorkin.

On imagine assez bien la scène : Aaron Sorkin écrit un film critique sur Facebook pendant que son propre Mark Zuckerberg lui envoie des textos pour lui expliquer qu’il devrait quand même être un peu plus sympa avec Mark Zuckerberg. Pourquoi pas.

🎬 Sorkin découvre enfin la voix de Jeremy Strong

Dernier jour de tournage de Strong. Dernière scène, dernier « Coupez ! ». L’acteur rejoint Sorkin et lui parle enfin avec une voix que le réalisateur affirme ne pas avoir entendue jusque-là sur le plateau : celle de Jeremy Strong.

Il lui glisse alors :

« Si j’avais joué Jeff, j’aurais défendu Jeff. »

Jeff, c’est Jeff Horwitz, le journaliste du Wall Street Journal incarné par Jeremy Allen White, qui travaille avec la lanceuse d’alerte Frances Haugen (Mikey Madison) dans le film.

Voilà donc l’explication. Strong ne s’est pas découvert une vocation tardive de porte-parole de Meta : il a juste décidé que, tant qu’il serait Zuckerberg, Zuckerberg aurait raison.

😬 Brian Cox connaît déjà la chanson

Tout ça ne devrait pas beaucoup surprendre Brian Cox. Pendant Succession, l’interprète de Logan Roy avait déjà expliqué tout le bien qu’il pensait de la méthode Strong, avec une formule assez explicite :

« C’est fucking pénible. »

Cox n’a jamais remis en cause son talent, au contraire. Ce qui l’agaçait, c’était de voir son partenaire rester Kendall Roy lorsque les caméras ne tournaient plus. Quelques années plus tard, Zuckerberg a donc pris la place de Kendall.

Et Strong assume toujours. Interrogé avant la sortie de The Social Reckoning, il explique ne jamais chercher à perturber ses partenaires, mais reconnaît que son investissement peut « changer les molécules dans la pièce » et créer de l’inconfort.

Sa réponse ?

« Je ne pense pas avoir à m’en excuser. »

Au moins, les prochains acteurs qui tourneront avec Jeremy Strong savent à quoi s’attendre. Aaron Sorkin n’a même plus besoin de les prévenir.

Sources : The New York Times, The New Yorker Radio Hour, Variety, Town & Country.