Monstre : L’histoire de Lizzie Borden – épisode 8 « Carnival » : résumé
Lizzie Borden a échappé à la peine de mort. Aileen Wuornos, elle, n’aura pas cette chance. Pour son dernier épisode, Monstre commence donc loin de Fall River, avec le procès puis l’exécution d’Aileen, avant de retrouver Lizzie des années après son acquittement. Elle a l’argent, la grande maison et les animaux dont elle rêvait. Mais pour la paix intérieure, il va encore falloir patienter.
⚖️ Aileen Wuornos n’a pas eu le même procès
L’épisode s’ouvre sur Aileen Wuornos (Sarah Paulson), interrogée avant son procès. Elle maintient avoir tué pour se défendre. À la barre, elle raconte notamment sa rencontre avec Richard Mallory et décrit l’agression sexuelle extrêmement violente qu’elle dit avoir subie avant de riposter.
Aileen est finalement condamnée à mort pour plusieurs meurtres. Plus tard, elle apprend lors d’un entretien que Mallory avait effectivement été condamné des années auparavant pour une agression avec tentative de viol. Pour Aileen, c’est la confirmation qu’elle attendait : personne n’a voulu entendre sa version lorsqu’elle pouvait encore changer quelque chose.
Dans le couloir de la mort, elle commande du KFC pour son dernier repas mais n’a guère d’appétit. Puis vient l’exécution. Aileen demande à entendre « Carnival » de Natalie Merchant avant de recevoir l’injection létale. Elle ferme les yeux.
Et Monstre laisse son histoire en suspens pour revenir à Lizzie.
🏡 1908 : bienvenue à Maplecroft
Nous sommes désormais en 1908. Lizzie (Ella Beatty) vit à Maplecroft, la grande propriété dont elle rêvait. Elle a replanté des cerisiers, installé l’électricité et l’eau courante et recueilli une quantité assez impressionnante d’animaux : plus de 200 selon elle.
Emma (Billie Lourd) vit toujours avec sa sœur, mais elle va beaucoup moins bien. Elle boit et consomme du laudanum. Lizzie, elle, s’est largement coupée du monde et vit recluse au milieu de ses animaux.
C’est dans ce décor que Nance O’Neil (Jessica Barden) revient lui rendre visite. Lizzie a financé une partie de sa carrière et Nance aimerait maintenant passer au cinéma. Pour réussir son arrivée dans ce nouveau milieu, elle a besoin d’argent et demande encore l’aide de Lizzie.
Au dîner, Emma finit par vider son sac. Elle rappelle qu’elle avait essayé de construire sa propre vie, mais que le nom Borden a sérieusement compliqué ses perspectives de mariage. Elle avait promis à leur mère de protéger Lizzie et estime avoir tenu parole. Le résultat, pourtant, n’a rien du nouveau départ espéré : les deux sœurs vivent enfermées dans une maison où le passé refuse de mourir.
🔦 Maggie n’a jamais vraiment disparu
Plus tard, un invité interroge Lizzie sur l’identité du véritable meurtrier d’Andrew et Abby. Elle énumère plusieurs théories qui ont circulé : l’homme soupçonné du meurtre de Bertha Manchester, John Morse, voire l’hypothétique fils illégitime d’Andrew. Puis elle rappelle qu’aucune de ces histoires ne repose sur des preuves et conclut à un acte de violence aléatoire.
Joli numéro.
Car peu après, une lumière clignote dans la maison. Lizzie descend discrètement et retrouve Maggie (Vicky Krieps). Les deux femmes s’embrassent.
Maggie vit désormais dans le Montana, où elle a acheté des terres et épousé un homme plus âgé. Mais elle n’est pas heureuse. Elle revient voir Lizzie clandestinement, une ou deux fois par an, ce qui commence à ne plus lui suffire.
Maggie a également apporté leur vieux livre consacré à Elizabetta. Elles terminent enfin l’histoire commencée des années plus tôt : la femme est enfermée vivante dans une pièce dont les hommes murent progressivement l’entrée. Maggie comprend parfaitement le parallèle. Malgré son argent et sa liberté apparente, Lizzie s’est elle aussi construit une prison.
Au matin, Maggie repart.
🎃 1911 : Lizzie Borden est devenue le croque-mitaine
Quelques années passent. En 1911, Lizzie vit entourée de ses chats lorsque des enfants viennent frapper à Maplecroft pour Halloween. Elle leur demande leurs déguisements et découvre qu’une petite fille s’est costumée en… Lizzie Borden.
Lizzie la gifle.
Autant dire que la réputation de gentille voisine ne repart pas exactement à la hausse.
Elle se rend ensuite dans une librairie et demande au propriétaire de cesser de vendre des livres consacrés à son affaire. Refus. Dans la rue, elle entend également des petites filles sauter à la corde en chantant la comptine devenue indissociable de son nom.
Lizzie a gagné son procès dix-huit ans plus tôt, mais elle vient de perdre quelque chose de beaucoup plus difficile à récupérer : le contrôle de sa propre histoire.
🧳 Emma en a assez
De retour à Maplecroft, Lizzie trouve Emma en train de préparer ses affaires.
Emma lui annonce qu’elle part. Elle avait promis à leur mère de protéger sa petite sœur, mais elle ne veut plus mourir enfermée avec elle. Pour Emma, Maplecroft n’est même plus une cage : c’est un tombeau.
Avant de partir, elle demande une dernière chose à Lizzie. Un jour, même si ce n’est que sur son lit de mort, elle aimerait que sa sœur dise enfin la vérité.
Puis Emma s’en va.
Cette fois, pour de bon.
🪓 Maggie ressort la hache… mais pas comme prévu
Pendant ce temps, dans le Montana, le mariage de Maggie arrive lui aussi au bout de la route. Son mari lui demande d’où vient l’argent qui lui a permis d’acheter ses terres et de construire leur maison. Maggie refuse de répondre.
Une nuit, son mari se réveille et découvre Maggie debout près du lit avec une hache.
Oui, pendant quelques secondes, Monstre nous fait clairement croire qu’on va repartir pour un tour.
Mais Maggie ne le tue pas. Elle lui demande d’admettre qu’il a peur des femmes fortes. Lorsqu’il finit par le reconnaître, elle abat la hache dans le lit, retire son alliance et la lui jette.
Puis elle part.
❤️ Cette fois, Maggie passe par la porte d’entrée
Maggie revient à Maplecroft.
Mais contrairement à leurs rencontres clandestines, elle ne se cache plus. Elle entre par la porte d’entrée et annonce à Lizzie — qui se fait désormais appeler Lizbeth — qu’elle est venue pour rester.
Au lit, Lizzie finit par parler de ce qu’elles ont fait. Elle avoue n’avoir jamais raconté la vérité à personne et se demande parfois si elle est toujours cette jeune femme incapable d’admettre son crime. Elle demande à Maggie si elle regrette.
Maggie répond que non.
Lizzie, elle, aimerait surtout réussir à vivre avec ce passé. Maggie lui explique qu’elle devra faire la paix avec lui si elle veut avancer.
Alors Lizzie retourne dans les bois et prie. Elle reconnaît avoir fait quelque chose de terrible, exprime ses regrets et demande pardon à Dieu, mais aussi à ceux qu’elle a tués. Elle demande un signe.
Elle sent alors les mains d’Andrew et Abby se poser sur ses épaules.
Lorsqu’elle retrouve Maggie, Lizzie a pris une décision :
maintenant, il faut que tout cela serve à quelque chose.
✊ Lizzie et Maggie deviennent suffragettes
Les deux femmes s’engagent alors dans le combat pour le droit de vote des femmes. Elles donnent de l’argent au mouvement et participent directement aux actions des suffragettes.
Lors d’un rassemblement, un journaliste demande à Lizzie ce que son père aurait pensé de son engagement. Elle répond qu’Andrew aurait sans doute eu beaucoup de choses à dire, mais qu’elle sait une chose : sa mère et sa belle-mère auraient été à leurs côtés.
Puis un jour, un télégramme arrive.
Lizzie entre dans une pièce remplie de militantes et annonce simplement :
« C’est passé. »
La salle explose de joie. Lizzie met de la musique et tout le monde célèbre la victoire.
Mais Monstre n’a pas encore tout à fait terminé.
👻 « Tout est pardonné »
La musique nous ramène à Aileen.
Elle ouvre les yeux sur la table où elle vient d’être exécutée. La pièce est baignée d’une lumière étrange et, devant elle, deux femmes l’attendent.
Lizzie et Maggie.
Aileen leur demande pourquoi elles sont là. Lizzie lui explique qu’elles sont venues l’accompagner vers l’endroit suivant. Aileen hésite : elle a fait de mauvaises choses et ne sait pas si elle doit avoir peur.
Maggie la rassure. Elle va dans un endroit sûr.
Puis Lizzie lui dit que tout est pardonné et que tout est enfin compris.
Aileen les remercie. Maggie ouvre une porte derrière laquelle apparaît une lumière blanche et Aileen les suit.
Retour brutal à la réalité : le médecin constate sa mort et en annonce l’heure.
Les rideaux de la salle d’exécution se ferment.
Et avec eux, Monstre : L’histoire de Lizzie Borden.
📜 Et dans la vraie vie ?
Attention : Monstre : L’histoire de Lizzie Borden prend de très grosses libertés avec l’histoire vraie. Si Lizzie Borden a bien été accusée des meurtres de son père Andrew et de sa belle-mère Abby en 1892, elle a été acquittée en 1893 et sa culpabilité n’a jamais été établie.
La série choisit au contraire de la présenter comme la meurtrière et invente ou transforme une bonne partie de ce qui l’entoure : sa relation avec Maggie, certains meurtres, le rôle de Nance O’Neil ou encore plusieurs événements familiaux. Autrement dit, ce résumé raconte la version de Netflix, pas celle des historiens.
On reviendra séparément sur toutes ces différences dans notre article consacré à Monstre face à la véritable histoire de Lizzie Borden.
