Il y avait des rôles plus faciles à reprendre du côté de Poudlard. Genre presque tous les autres.
HBO aurait pu commencer doucement. Donner à Paapa Essiedu un petit personnage sympathique, quelques scènes, une baguette et un bureau à Poudlard. Non. Ils lui ont donné Severus Rogue.
Autrement dit, le professeur le plus ambigu de Harry Potter, l’un des personnages préférés des fans et surtout un rôle tellement associé à Alan Rickman qu’il suffit encore aujourd’hui de lire « Monsieur Potter… » pour entendre sa voix dans sa tête. Aucune pression.
Essiedu sera pourtant bien le nouveau professeur de potions dans la série Harry Potter de HBO. Son casting a été officiellement annoncé aux côtés de John Lithgow, Janet McTeer et Nick Frost.
Alors, bonne idée ? Beaucoup plus intéressante qu’elle n’en a l’air, en tout cas.
🎭 La salle des profs a changé
Paapa Essiedu devient Severus Rogue, John Lithgow reprend Albus Dumbledore, Janet McTeersuccède à Maggie Smith en McGonagall et Nick Frost enfile le gigantesque manteau de Hagrid.
Une nouvelle génération de professeurs, donc. Avec toujours cette merveilleuse particularité de Poudlard : absolument personne ne semble avoir passé d’entretien avec les ressources humaines.
🖤 Bon. Il faut parler d’Alan Rickman
Impossible de faire semblant. Pendant huit films, Alan Rickman n’a pas seulement joué Rogue : il l’a annexé.
La voix. Les silences. La cape qui semblait posséder son propre agent artistique. Cette façon de prononcer « Potter » comme si Harry venait personnellement de rayer sa voiture.
Rickman avait réussi quelque chose d’assez fascinant : rendre spectaculaire un homme dont les principales activités consistaient à entrer dans une salle, parler très lentement et traumatiser Neville Londubat.
Donc non, Essiedu ne fera probablement jamais oublier Alan Rickman. D’ailleurs il ne devrait surtout pas essayer. Parce qu’une imitation de Rickman pendant dix ans, ce serait moins Harry Potter que Saturday Night Live : Hogwarts Edition.
📚 Plot twist : Essiedu n’a jamais vu les films Harry Potter
Et là, ça devient franchement intéressant. Paapa Essiedu a raconté avoir grandi avec les romans Harry Potter, découverts enfant à la bibliothèque. En revanche, il affirme n’avoir jamais regardé les adaptations cinématographiques.
Oui. Le nouveau Severus Rogue n’a jamais vu Alan Rickman jouer Severus Rogue.
Pour n’importe quel autre acteur, ce serait inquiétant. Pour celui qui doit succéder à Alan Rickman ? C’est peut-être son meilleur atout.
Essiedu ne va pas devoir passer six mois à oublier une intonation, une démarche ou un regard qu’il connaît par cœur. Il peut revenir directement au matériau d’origine. Au Rogue des livres.
Et justement…
🧪 Le Rogue des livres est quand même un sacré client
Parce qu’avec les années, le charisme d’Alan Rickman a légèrement contaminé nos souvenirs. Le Rogue des romans ? Il est souvent atroce.
Il humilie Hermione. S’acharne sur Harry. Terrorise Neville au point de devenir son Épouvantard. Favorise Serpentard avec une subtilité comparable à celle d’un arbitre dont le fils jouerait dans l’équipe adverse.
Bref, ce n’est pas simplement Obi-Wan Kenobi avec du shampoing en moins. C’est un adulte profondément abîmé, capable d’un courage immense et de comportements franchement détestables. Et c’est pour ça qu’il est passionnant.
HBO possède désormais le temps nécessaire pour retrouver toutes ces contradictions, sans forcément chercher à rendre Rogue sympathique trop tôt. Essiedu pourrait nous donner un Rogue que l’on aime beaucoup moins. Ce serait une excellente nouvelle.
🎭 Parce que Paapa Essiedu sait jouer les gens compliqués
Si son nom ne déclenche pas encore immédiatement un « ah oui, lui ! », son CV est loin d’être anodin. Essiedu s’est fait remarquer dans I May Destroy You, où son rôle de Kwame lui a valu une nomination au BAFTA du meilleur acteur. Il a également porté The Lazarus Project, qui lui a valu une nouvelle nomination au BAFTA, et joué notamment dans Gangs of London et Black Mirror.
Et avant la télévision, il y avait Shakespeare. Essiedu a notamment interprété Hamlet pour la Royal Shakespeare Company. BAFTA rappelle qu’il fut en 2016 le premier acteur noir à tenir ce rôle pour la RSC.
Hamlet, Rogue… Finalement, sa spécialité commence à devenir assez claire : les hommes extrêmement intelligents qui auraient probablement besoin de parler à quelqu’un.
⚡ Et physiquement ? Oui, HBO change le personnage
Évidemment, le casting a fait énormément réagir. Essiedu ne correspond pas à la description physique traditionnelle de Rogue dans les romans et il est très différent d’Alan Rickman. C’est un fait.
On peut donc préférer une adaptation physiquement plus littérale, être surpris par le choix ou attendre de voir les premières scènes avant de se faire une opinion.
En revanche, une partie des réactions a largement quitté le terrain du débat sur l’adaptation : Essiedu a raconté avoir reçu des insultes racistes et des menaces de mort après l’annonce. HBO a de son côté confirmé avoir anticipé des comportements toxiques autour d’une franchise aussi exposée et disposer de mesures de sécurité pour ses acteurs.
Là, on n’est plus dans « Ce n’est pas comme ça que j’imaginais Rogue. » On est dans la cave d’Internet, celle où même les Détraqueurs trouvent l’ambiance un peu lourde.
🕰️ Il va falloir vivre avec Rogue pendant très, très longtemps
Essiedu a expliqué s’être engagé dans l’aventure pour dix ans, en plaisantant sur le fait qu’il pourrait avoir 45 ans lorsque tout sera terminé. Dix ans. Mais pour un personnage comme Rogue, c’est surtout une opportunité énorme.
La série pourra construire lentement son rapport à Harry, Dumbledore, Lily, James et aux Maraudeurs. Montrer les contradictions. Semer des détails. Nous faire croire pendant plusieurs saisons que nous avons compris le personnage avant de retourner complètement le puzzle.
Et contrairement aux films, HBO n’aura pas besoin de concentrer une bonne partie de son passé dans quelques souvenirs à la fin de l’histoire. Rogue peut devenir un véritable feuilleton à lui tout seul.
🧠 Essiedu peut rendre Rogue moins confortable
C’est peut-être ce qu’on attend le plus. Alan Rickman était tellement magnétique qu’il devenait difficile de détester Rogue même lorsqu’il se comportait comme un parfait connard.
Essiedu n’a pas besoin de reproduire cette séduction. Il peut rendre Rogue plus jeune, plus nerveux, plus amer, davantage marqué par une guerre qui n’est finalement pas si ancienne pour lui.
Et surtout rappeler quelque chose que les débats sur le personnage ont parfois tendance à simplifier : Rogue peut avoir accompli des actes héroïques et avoir été profondément toxique.
Les deux tiennent dans la même cape. C’est même tout l’intérêt du personnage.
Et si, dans quelques années, Paapa Essiedu parvient à entrer dans une salle de classe, fixer Harry pendant cinq secondes et nous donner immédiatement envie de nous excuser alors qu’on n’a absolument rien fait… on saura que HBO avait vu juste.
🎬 Paapa Essiedu : filmographie express
Parce qu’avant de retirer des points à Gryffondor, le garçon a déjà un CV plutôt sérieux.
I May Destroy You (2020) — Kwame, l’un de ses rôles les plus remarqués et une nomination aux BAFTA.
Gangs of London (2020) — Alexander Dumani. Londres, gangs, violence : finalement Poudlard devrait presque lui sembler reposant.
The Lazarus Project (2022-2023) — George, héros coincé dans des boucles temporelles. Nouvelle nomination au BAFTA pour Essiedu.
Black Mirror (2023) — Gaap dans Demon 79. Un démon charmeur qui pousse quelqu’un vers le meurtre. On s’éloigne légèrement du règlement intérieur de Poudlard.
The Outrun (2024) — aux côtés de Saoirse Ronan.
Hamlet — rôle-titre pour la Royal Shakespeare Company. Parce qu’avant les problèmes de Harry Potter, il faut manifestement maîtriser ceux du prince du Danemark.
Harry Potter — Severus Rogue. Probablement le seul rôle où une mauvaise journée peut commencer avec un chaudron fondu et finir avec Voldemort.
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🪄 La série Harry Potter sur HBO Max :
Le retour à Poudlard approche : la nouvelle série Harry Potter est attendue pour Noël 2026 sur HBO Max, avec un lancement annoncé en France le 25 décembre. Cette première saison adaptera Harry Potter à l’école des sorciers, avec Dominic McLaughlin, Arabella Stanton et Alastair Stout dans les rôles de Harry, Hermione et Ron.
